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第600章

出了平江府城门。

崇祯继续微服南行，前往平江府下辖的吴县。

此行的目的，便是要亲眼看看那声名显赫的“范氏家族”

，以及那些在奏疏中被反复提及的江南大族，究竟是何等模样。

沿途风光，尽显江南水乡的富庶与灵秀。

河道纵横，碧波荡漾，一艘艘渔船在水中穿梭，白帆点点。

两岸垂柳依依，古桥横卧，宛如一幅幅流动的画卷。

崇祯走出官道，沿着一条乡间小径深入。

眼前是成片的良田，一望无际，田连阡陌，如同铺展开的绿色地毯。

此刻正是暮春时节，庄稼长势喜人，麦苗青翠欲滴，稻秧郁郁葱葱，显示着这片土地的勃勃生机和丰厚的收成。

崇祯看着眼前这幅景象，心中更是欣慰。

他想，城中百姓富足，城外田地丰产，这才是真正的盛世景象。

甚至开始幻想，待自己彻底肃清弊政，大宋百姓都能过上这样的好日子。

然而，走出十几里地，田地深处，稀稀拉拉地出现了一些茅草屋。

这些屋舍低矮破败，与周遭那片望不到头的良田显得格格不入。

屋前，有几个衣衫褴褛的老农，正佝偻着身子，在贫瘠的土地上艰难劳作。

他们的脸上布满皱纹，眼神中充满了疲惫与绝望。

崇祯勒住马缰，示意顾千帆和康履停下。

他眉头微皱，心中生出疑惑。

如此富庶之地，何以还有这般贫苦之人？

就在这时，几名身着皂服的官府差役，骑着马，耀武扬威地冲了过来。

他们径直走到其中一户茅草屋前，二话不说，便要拿人。

“老东西！

这个月的赋税，为何还没缴？！

知不知道耽误了公务，是要吃板子的！”

为首的差役声色俱厉，指着一名须发皆白的老农喝道。

老农吓得浑身一哆嗦，连忙跪倒在地，苦苦哀求：“官爷饶命啊！

家里实在揭不开锅了！

今年收成不好，又遇上天旱，老汉实在缴不起这十贯钱的税啊！

求官爷宽限几日，等小老儿去城里打工，赚些钱来......”

“放屁！

每次都这套说辞！”

差役不耐烦地一脚踢翻了老农面前的瓦罐，瓦罐中的清水洒了一地。

他挥舞着手中的板子，喝道：“缴不起税？那就拿人！

我看你们这全家老小，谁能跑得掉！”

说着，便要上前去抓老农。

老农的妻子、儿女，包括几个年幼的孙儿，都从茅草屋里跑了出来。

眼看老农要被抓走，老妻跪在地上，撕心裂肺地哭喊着：“老天爷啊！

开开眼吧！

我们没活路了啊！”

这番景象，让崇祯心头大震。

眼见差役们粗暴地要抓人，再也无法旁观。

“住手！”

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